全英連の思い出

先日、ある人を通して、石川県の英語研究部会から、高知の全英連の取組について話してほしいと言っているとの依頼があった。全国規模の研究大会に向けてのどのように考え、どのように準備を進めたかということについてである。数年後に、石川で全英連があるとのこと。英語教育の実践や授業の話ではないのに、興味をもってくださったことが、ちょっぴり不思議な気もした。でも、僕たちがやってきたことが、このような形で、ある意味評価され、関心をもってくださるのであれば、あのとき、僕たちが共有した熱気のようなものや、使命感のようなもの、そして、大きな充足感のようなものを伝えたいと思った。あのような草の根の動きでしか、実現できないことがあると、痛感している。７月下旬、高等学校課の山田先生と二人で行くことにした。

全英連高知大会の準備を始めたのは１９９８年だったので、もう１０年が経った。この１０年で、その時描いたことのうち、実現したこともあるし、まったく実現できていないこともある。ただ、１０年前よりも前に進んだことだけは確かだ。英語教員研修も良い形で実施することができた。大学院進学を希望する現職教員の割合も圧倒的に英語科が多い。高校生英語ディベート大会は７回を数える。ここ数年、決勝ディベートなどは結構すごい。高校生の英語力としては、全国に誇れるレベルだ。昨年は、高知の高校生が、全英連スピーチ、英作文コンテストの両方を制覇した。何と言っても、すばらしいのは、生徒たちのために、汗をかこう、努力しようという意志をもった教員が増えたことだ。

たくさん、楽しいことも、しんどいこともあったけど、全英連の思い出を一つあげよと言われたら、迷わず答える。「あの取組をとおして、「夢」や「理想」を語り合える仲間にめぐりあえた」ということだ。そして、それらを真剣に語りあい、それを少しずつ実現してきた。どんな時でも、"I am on your side."と思える仲間だ。

このような仲間は、やはり、それなりに大きなプロジェクトを、一緒に成し遂げなければ、生まれないんじゃないかと、今になって思う。石川県の皆さんにもこれだけは伝えたい。